“我是游泳去香港的。”广东惠州人杨勋20岁的时候以这样的方式来到香港，投奔了并不富裕的亲戚，和哥哥杨钊租住在一起，40平米的房间住了16个人。“那是1972年，到了香港就想回来，完全不是自己想象的那样——太难了，但是只能面对环境，坚持下去。”英语不好、没有钱、没有社会关系，杨勋就从工厂最简单的工种做起，他同时在三个制衣厂干活，每天的工资6港币。这样顽强地坚持了2年，杨勋逐渐掌握了制衣业的技术和工厂运营的方法，杨钊则与人合伙办起了服装厂。工厂起个什么名字好呢？当时想着大家都年轻，就像初升的太阳，所以叫“旭日”。“也有一种说法是每天都在拼命地干活，把“旭”拆开就是九日，九日加一日是十日，一周干十天的活。”杨勋爽朗地笑着解释，往日的辛苦打拼在这样的话语中变得很轻很淡了。
二十世纪70年代的香港纺织业正处于低潮，很多大工厂都接不够订单。“我们的工厂就像是穷人家的孩子，不得不到处要饭吃。”朋友给杨钊一个200打的订单，是没有人愿意接的单子，因为要在牛仔裤上打格子，格子技术问题比较难解决。“接单子是为了吃饭，难吃也要吃。”杨勋这样形容他和哥哥接单子的心情。
正在大家研究如何解决复杂的工艺问题时，对方把单子加到了600打，他们咬牙接下了定单。在进行试验生产的时候，对方打来电话要求加到3000打。合伙人对这个电话不以为然，他认为没办法接这样的活，已经接的单子还不知道能不能顺利完成。杨钊得知消息后，第二天专门拜访了客户，要求给2周的时间解决技术问题。杨钊的理由是“没有饭吃要找饭吃，有饭吃怎么能因为难吃就不吃呢”？问题的关键是打格子，只要解决了这个问题，这裤子和普通的牛仔裤没有什么区别。
于是，杨勋和技术人员想了各种办法，最后他们专门制作了一个小模具用来固定位置，再由工人缝制，保证格子能够对齐。第一个月，他们只完成了197打10件的活儿，解决技术问题后，他们顺利接下所有的订单，1年就完成了10万打。工厂由此迅速扩张，100工人递增到1000工人，600平米的厂房扩到10000平方米。“这就是让我们发家的格子牛仔裤。那时候的水洗牛仔裤正在美国流行，有格子的牛仔裤正符合美国人追求个性、突出自我的需要，所以销路很好。200打就能养活工厂一个月，10万打对我们的工厂来说实在是太多了。”杨勋大笑。
难待的地方也要待
工厂的订单解决了，但是外贸订单的配额从原来平均每打的6港币涨到了126港币，这样制衣厂就没有利润可言。杨勋做出了新的决定，他考察了香港周边地区，在菲律宾只要是当地生产就可以免费提供出口配额，1976年他把工厂开到了菲律宾。1977年，他发现印尼为了吸引外汇，不仅不需要配额同时还给出口提供补贴，于是又把工厂开到了印尼。
走出香港，到不同文化的国家开设工厂是需要很大勇气和决心的。在菲律宾开工厂有过很多困难，杨勋说的很少。“简单举个例子，我们在建厂的时候，原来有个人来卖早点，过不了几周就不见人了，后来发现他在不远处的大树下睡觉，说是每天给我们卖早点太辛苦，他赚了点钱就打算休息了。”在菲律宾的工厂是每周发工资，很多工人领了一周的工资就不来了，他们要回去找工人。语言的隔膜、各种需要协调解释的事情让杨勋操心又忙碌。
1978年，在外贸部设在香港的华润公司的牵线下，杨氏兄弟把工厂开到了广州。“根据在菲律宾、印尼开工厂的经验，我们在给国务院的计划草案中提出，由我们投资、下订单，提供原料和辅料，产品返销出口，派人员进行管理，内地提供厂房和人力，赚取加工利润和工人工资。不到两个月的时间就批下来了，我清楚地记得写着“补偿贸易（来料加工）”的字样，广东的来料加工最早就是这样开始的。”
今天的努力是明天的运气
在求新求变的过程中，杨氏兄弟完成了创业的起步和巩固，同时还自觉地走向了国际化发展的道路。转型是从人力密集型的加工贸易向服装零售业发展，他们收购了澳大利亚休闲服饰品牌JEANSWEST，成立了旭日集团下属的真维斯国际（香港）有限公司，在澳大利亚和新西兰发展了200多家专卖店，随后进入国内市场，至今开设了1300多家门店，成为大家熟悉的休闲服装品牌。
财富的积累还有不同的途径。1983~1984年，香港的房地产行业不顺利，但是在贸易方面做得顺风顺水的杨氏兄弟开始准备跨入地产行业。“因为我们的厂房以前都是租来的，买下厂房和办公用房，正好可以解决资金出路问题，而且也可以把自己的房子租出去。但是后来的收益是我们自己都没有想到的。”1986年花2亿800万买下香港尖沙咀星光行40%的房子，到1995年卖出时的价钱是14亿。1997年东南亚金融风暴，使得香港的楼价一泻千里，所有的房地产业人士都背着沉重的包袱，杨氏兄弟赚到的14亿还牢牢地握在手中。
1998年，他们斥资12亿4千万买下了尖沙咀旁当时有“地王”之称的北京道一号，引起了所有人的注意。他们花7亿在那里修建了尖沙咀地区新的标志性建筑，目前的估价是55亿。面对这样庞大的财富，杨勋解释成功的秘诀：“成功是要靠三分运气的，这样的运气是哪里来的？它是你今天努力的结果。所以说今天的努力是明天的运气。”